Жители Канарских островов, как, впрочем, и все испанцы обожают праздники. Самый грандиозный из них – карнавал, проходящий в столице острова Тенерифе – Санта-Крусе, празднуется с большим размахом. Это самое масштабное и популярное на острове мероприятие, проводиться обычно в феврале-марте и представляет собой один из самых больших европейских карнавалов, который может поспорить и с карнавалом в Рио-де-Жанейро.
Карнавал на Тенерифе берет свое начало с XVII века. Даже во времена диктатуры Франко, запрещавшей подобные мероприятия, жители острова неофициально продолжали эту традицию. Официальный статус карнавала был восстановлен в 1961 году. Тематика карнавала меняется каждый год. К участию в нем островитяне готовятся заранее и основательно. На изготовление многих костюмов и подготовку концертных номеров уходят месяцы.
Карнавал на Тенерифе длится около двух недель. Программа карнавала достаточно разнообразна. Начинается она с «прегона» – открытия, где ведущие знакомят зрителей с предстоящей программой карнавала. Обязательной частью карнавала являются выступления местных самодеятельных коллективов – Мургас и Компарсас. Мургас обычно исполняют музыкальные номера сатирического содержания, посвященные актуальным событиям. В репертуаре Компарсас – танцевальные шоу, участники которых выступают в эффектных костюмах.
Выбор королевы карнавала – одно из главных мероприятий праздника. Основное внимание здесь уделяется костюмам, которые по истине великолепны. Они представляют собой целые конструкции, над которыми в течение года трудится целая команда дизайнеров и портных. Демонстрация такого костюма тоже требует немалых усилий и навыков. Самые интересные события карнавала проводятся в выходные дни. На улицах проходят маскарады, конкурсы, выступления музыкальных коллективов, устраиваются танцы.
Наиболее грандиозное событие карнавала – кавалькада. Во время этого красочного шествия, по улицам, под звуки зажигательных мелодий проплывают гигантские великолепно оформленные платформы с королевами карнавала. Не только участники, но и зрители одеты в карнавальные костюмы. Повсюду царит праздничная атмосфера.
Одним из самых красивых зрелищ карнавала является ритуал «похорон сардины», изготавливаемой из папье-маше. «Сардину», длиной 8-10 метров торжественно выносят на главную площадь или порт. Очень зрелищно проходит ее «оплакивание». В конце ритуала «сардина» сгорает, а праздник продолжает парад фейерверков. Помимо Санта-Крус-де-Тенерифе, празднества посвященные карнавалу проходят также и в других крупных городах острова, например, в Пуэрто-де-ла-Крус. Карнавал проходит также и в столице острова Гран-Канария – Лас-Пальмас.
