Остров Иерро, расположившийся на западе Канарского архипелага,географы использовали в качестве нулевого меридиана до того, как меридиан был перемещен в Гринвич под Лондоном.
Занимая площадь всего 277 кв. км, Иерро является самым маленьким среди Канарских островов. Местные жители заняты здесь разведением коз и овец, выращиванием винограда и ананасов, а также рыбной ловлей.
Самая высокая точка Иерро гора Мальпасо имеет высоту 1500 метров. От нее спускаются склоны, образующие причудливые отроги, которые занимают большую часть острова. Изогнутые кусты можжевельника и канарские сосны покрывают горы, занимающие внутреннюю часть острова. Петляя с запада на восток, леса пересекают остров, обрамляя края вулканов. Гигантскую 25-метровую впадину Эль-Гольфо с плодородной почвой в форме полумесяца образует кратер вулкана.
Иерро отличает самая высокая на архипелаге плотность вулканов: около 300 находящихся под потоками застывшей лавы и более 500 выходящих на поверхность.
В 1793 году здесь бушевал вулкан Ломо-Негро. В 2011 году близ местечка Ла Рестинг произошло извержение подводного вулкана, повлекшая за собой временную эвакуацию местных жителей.
Но самая большая опасность исходит не от вулканов, а от подвижек земных пластов. В результате этих процессов на Иерро образовались заливы Эль-Гольфо и Лас-Плаяс.
В результате оползня в заливе Эль-Гольфо образовался просторный природный амфитеатр в окружении 1000-метровых скал, поросших лесом. Здесь на самых плодородных землях Иерро расположилось много поселений, среди которых второй по величине населенный пункт острова – Фронтера. Узнать ее можно издалека по белой колокольне церкви Богородицы Канделярии, возвышающейся на холме из черного вулканического песка и кажущейся игрушечной на фоне гигантской стены Эль-Гольфо. В заливе Эль-Гольфо есть места для купания. Например, в его северной части в Лас-Пунтасе, или в Чарко-Асуле под Лос-Льянильосом. Большое количество природных бассейнов с морской водой находится на побережье Лос-Моканеса.
На Иерро почти нет песчаных пляжей. В основном бухты покрыты окаменевшей лавой и базальтовыми плитами. Живописная базальтовая коса, цвет которой меняется от фиолетового до черного, раскинулась неподалеку от Эль-Веродаля. Здесь же, на западной оконечности острова, находиться один из самых красивых пляжей архипелага – Оя-дель-Веродаль, имеющий форму полукруга и покрытый фиолетовой галькой.
На двух небольших курортах Ла-Калета и Тамадусте преобладают бухты, окруженные скалами. Здесь достаточно комфортно купаться. Базальтовые скалы в этих местах хранят наскальные рисунки древних жителей острова.
Ла-Калета и Тамадусте находятся на расстоянии 10 км от столицы Иерро – Вальверде, расположенной на 600-метровой высоте над северо-восточным побережьем острова. Достопримечательностей в Вальверде немного. Интерес представляет церковь Непорочного Зачатия с белыми стенами, черным каменным фасадом и красной черепичной крышей, выстроенная в XVIII веке. В Вальверде открыты два небольших музея – археологии и этнографии и частный Музей Хуана Падроне с экспонатами, посвященными истории гуанче и временам конкистадоров. В столице работает также Центр ремесел, где проходят выставки-продажи гончарных изделий.
Необычный рельеф и уникальная флора, и фауна Иерро издавна привлекала к себе натуралистов. Один из таких объектов – гигантская ящерица, длина которой превышает 70 см. Эти создания сохранились на острове с древних времен.
